La Habana CUB - Las pruebas combinadas son la realización, por un mismo atleta, de varios eventos. La historia de estas contiendas se remonta a los Juegos Olímpicos de la antigüedad.

En el Atletismo contemporáneo se compite en el evento de Decatlón en la rama masculina y Heptatlón entre las féminas.

Los practicantes de estas pruebas son considerados los atletas más completos dentro del Atletismo debido a que compiten en eventos de carreras, saltos y lanzamientos.

DECATLÓN: los jóvenes toman las riendas

En Cuba se compite en Decatlón desde 1969, cuando el camagüeyano Abilio Martínez estableció el primer récord nacional con 6628 puntos. Al año siguiente Jesús Mirabal superó la barrera de los 7000 puntos, cuando totalizó 7056 unidades después de las 10 pruebas (las tablas de puntuación que se usaban eran las de 1964).

Hubo que esperar 24 años para superar la barrera de los 8000 puntos. No fue hasta 1994 que Eugenio Balanqué, saltador de altura en sus años juveniles, totalizó 8093 puntos y se insertó en un selecto grupo en el mundo que han logrado tal hazaña. A partir de ese instante se entabló una dura batalla entre Balanqué y un jovencito llamado Raúl Duany, a la sazón campeón mundial juvenil de Decatlón en 1992. Ambos superaron, desde el 94 hasta el 2001 en repetidas ocasiones la barrera de los 8000 puntos y el récord cubano llegó, gracias a esta dura porfía, hasta los 8252 que estableció Duany en el 2000.

El retiro de ambos atletas produjo un vacío de marcas superiores a los 8000 puntos. Duany aún estaba en plenitud de condiciones, pero al parecer no encontró las motivaciones necesarias para seguir compitiendo.

El primer aviso de que muy pronto Cuba volvería a contar con atletas de más de 8000 puntos lo dio el jovencito y muy talentoso pinareño Yordanis García. Su título en el Mundial de menores de 18 en 2005 hizo pensar a muchos que allí estaría el sucesor de Balanqué y Duany. Yordanis mostró ser un atleta muy completo y también hizo gala de buenas dotes competitivas, cuando soportó la presión de todos sus rivales y los venció categóricamente. Pero lo que más llamó la atención a los conocedores de esta dura disciplina fue que durante el esfuerzo se adueño del registro universal de octatlón (prueba en la que compiten los atletas de esta categoría). Definitivamente estábamos en presencia de un superdotado.

Al año siguiente, 2006, el joven Yordanis García continuó asombrando al mundo. Varios dudaron que su registro de 7879 hubiera sido logrado en un Decatlón de mayores (desde el 2003 los atletas juveniles compiten con implementos de menor peso: bala de 6 kg por 7.26kg los mayores y disco de 1.75kg por 2kg los mayores). Pero su actuación en el mundial para menores de 20 años, cuando registró 7850 unidades y se adueñó del subtítulo universal, corroboró que no era obra de la casualidad; que Yordanis estaba listo para empeños mayores.

Otros jóvenes (y no tan jóvenes) estaban dando de qué hablar en el Decatlón. La holeada de promesas se estaba haciendo sentir en las pistas de Cuba y aunque la mayoría apenas superaban los 7500 puntos, el 2006 fue, en conjunto, el mejor año del Decatlón en Cuba en toda la historia. Seis atletas superaron los 7000 puntos, de ellos tres en edad juvenil: Yordanis García (7876; nacido en 1988); Alexis Chivás (7617; 1983); Yosley Azcuy (7570; 1981); Leonel Suárez (7357; 1987); Yunior Díaz (7343; 1987) y Carlos Patterson (7206; 1978). Pero este sería tan solo el preámbulo de algo más grande, que llegó en el 2007.

Tan temprano como en marzo se dieron cita los mejores Decatlonistas del patio (con la excepción de Yordanis García) en el ya tradicional Memorial Aurelio Janet que a la memoria del destacado jabalinista cubano (finalista en la jabalina de Munich 1972 y primer cubano en lanzar el dardo a más de 80 metros) se celebra cada año en la cálida y hospitalaria ciudad de Santiago de Cuba. Allí se reúnen los mejores lanzadores de jabalina y competidores de pruebas múltiples del patio. En estos certámenes se han implantado muchos de los records nacionales de combinadas en la mayor de las islas del Caribe.

Nadie esperaba que del Janet 2007 emergiera el tercer cubano con más de 8000 puntos en un Decatlón y máxime si no estaba presente el más fuerte candidato: Yordanis. Pero el jovencito Leonel Suárez (en su primera temporada en la categoría de mayores) mejoró su marca en más de 800 puntos (de 7357 a 8185) y pasó a ser el tercer decatleta cubano en el selecto grupo de 8000 puntos. Su mejoría en la mayoría de los eventos fue notoria, pero lo que más llamó la atención fueron sus registros en salto de altura: 2.14 (anterior 2.09) y lanzamiento de la jabalina: 70.35 (anterior 63.02). En el esfuerzo obtuvo 9 marcas personales (de las 10 pruebas del Decatlón). A sus espaldas estuvo siempre Yunior Díaz (también recién egresado de las filas juveniles), quien con 7902 estuvo muy cerca de ser el cuarto en alcanzar tan codiciada marca. Yunior es un especialista en pruebas de fuerza rápida, eventos en los que destacan los mejores decatlonistas del mundo.

Pero el 2007 no parece ser un año común, aunque lo esperado también tenga lugar. Y el cuarto hombre de 8000+ puntos en Cuba arribó gracias a otra impecable actuación de Yordanis García, quien en el clásico Memorial Barrientos superó la mítica barrera con 8013 unidades, convirtiéndose de golpe y porrazo en el 6º juvenil en la historia del Decatlón. Con su hazaña logró mejorar el récord de CAC para juveniles, además del cubano y mostró que podía llegar aún más lejos, en una temporada en la que aún le aguarda el Panamericano de la categoría (menores de 20 años), los Juegos Panamericanos ý el Campeonato Mundial de mayores.

Tan temprano como a fines de mayo ya en Cuba se superó la cantidad de decatletas con 7000+ puntos, pues 8 han logrado ese registro y uno más está a las puertas de hacerlo. La lista está ahora encabezada por Leonel Suárez (8185) y le siguen Yordanis García (8013), Yunior Díaz (7902), Alberto Juantorena Jr. (7753), Yosley Azcuy (7683), Alexis Chivás (7586), Carlos Patterson (7321), Yosvani Ibáñez (7248) y Juan Alcázar (6934, atleta nacido en 1989).

El futuro es promisorio, pues de estos nueve atletas, 5 tienen 21 años o menos.

HEPTATLÓN: las damas no se quedan atrás

El primer récord cubano de Heptatlón lo implantó Élida Aveillé con 5145, el 8 de marzo de 1981. Hasta 1980 las mujeres competían en Pentatlón. Quien más se acercó a los 6000 de aquella generación fue Hildelisa Despaigne, que obtuviera registro de 5930 unidades en 1984.

No fue hasta 1994 cuando por primera vez una cubana superó el registro de 6000, que marca una barrera de calidad en esta prueba. Magalys García completó los 7 eventos del Hepta con marca 6076. A ella se unió, una año más tarde, la joven Regla María Cárdenas, quien con los 6306 que alcanzó en el Mundial de Gotemburgo se clasificó sexta y puso bien alta la cota cubana.

La porfía que ambas entablaron ayudó a que la plusmarca de la isla ascendiera, en 1996, hasta los 6352 que estableció Magalys el 23 de junio. Ella misma continuó superando el “muro” de los 6000 hasta el 2002. Después de su retiro, posterior a los Juegos Panamericanos de Santo Domingo 2003, Cuba perdería a su más destacada heptatleta y desde ese entonces ninguna mujer cubana había logrado 6000+ puntos en un Hepta.

Pero el necesario relevo de generaciones trajo nuevas caras y nombres a las pistas. Chicas muy jóvenes comenzaron a acercarse a la soñada meta de los 6000 puntos. Año tras año mejoraban sus marcas y cada vez estaban más cerca.

En el 2003 cuatro chicas marcaron 5000+, en el último año de competencias para Magalys y Regla. Ellas fueron Yuleidis Limonta (5871-nacida en 1982), Magalys (5864), Regla (5624) y Gretchen Quintana (5222-1984). El 2004, a pesar de que sólo tres mujeres fueron más allá de los 5000 puntos, dos de ellas entraron por vez primera en ese selecto grupo. La lista de 5000+ en Cuba estuvo liderada nuevamente por Yuleidis Limonta (5593) y a ella se adicionaron Yasmiany Pedroso (5343-1984) y Cheilyn Povea (5048-1985). También en el 2005 tres cubanas hicieron faenas mejores a 5000 puntos: Cheilyn Povea (5542), Yasmiany Pedroso (5512) y Gretchen Q uintana (5295).

El 2006 comenzó a vislumbrar el repunte definitivo del Heptatlón en Cuba. Dos atletas superaron los 5900 puntos y se colocaron a las puertas de la ansiada barrera de 6000 unidades. En total 5 cubanas lograron mejorar la barrera de 5000: Yuleidis Limonta (5952), Gretchen Quintana (5931), Yasmiany Pedroso (5695), Dainelys Mensoney (5192) y Cheilyn Povea (5020).

Pero sería este 2007 el año de la confirmación de que el camino emprendido estaba dando sus frutos. Gretchen Quintana se convirtió en la tercera cubana en el selecto grupo con 6000+ puntos en un Heptatlón. La proeza llegó durante su triunfo en los II Juegos del ALBA, en Caracas, con 6076 unidades. Quince días después se impuso en la primera presentación de los cubanos en los Campeonatos NACAC de Pruebas Combinadas en Santo Domingo, también con más de 6000 unidades (6007). A ella se unen otras 4 atletas con más de 5000 puntos durante el 2007: Yasmiany Pedroso (5942), Yuleidis Limonta (5524), Dainelys Mensoney (5313) y Yariadmis Argüelles (5141-1984, saltadora de altura devenida heptatleta, que logró este registro en su debut en la especialidad).

Ahora se ha iniciado nuevamente el ascenso de los decatletas y heptatletas cubanos, crecimiento que tiene su base en el trabajo de búsqueda, selección y preparación de los jóvenes talentos, llevado a cabo tanto por los entrenadores de la base como por los que conforman el colectivo del equipo nacional, encabezados por Gabino Arzola, secundado por Raúl Duany, Yosvani Siscar y Yolaida Pompa.

Mantenerse y seguir adelante depende de los atletas, entrenadores, directivos y de todos los que de una forma u otra respiramos por el atletismo, pues está reverdeciendo una disciplina.

DECATLÓN CINCO PRIMEROS

ATLETA PRO MARCA AÑO EDAD-8000+

1-Raúl Duany SCU 8252 2000 20 años

2-Eugenio Balanqué SCU 8222 1995 27 años

3-Leonel Suárez HOL 8156 2007 20 años

4-Yordanis García PRI 8013 2007 19 años

5-Yunior Díaz PRI 7902 2007

HEPTATLÓN CINCO PRIMERAS

ATLETA PRO MARCA AÑO EDAD-6000+

1-Magalys García SCU 6352 1996 23 años

2-Regla M. Cárdenas MTZ 6306 1995 20 años

3-Gretchen Quintana PRI 6076 2007 23 años

4-Yuleidis Limonta SCU 5952 2006

5-Yasmiani Pedroso HAB 5942 2007